独家|玩转亚果会,九曳冷链揭秘香蕉物流

在此次iFresh亚果会上，水果保鲜技术受到了关注。九曳冷链提供生鲜冷链零担速运，生鲜电商仓储和全国生鲜宅配等物流服务，通过优化流通环节以及末端配送，为产地与消费者建立起全程新鲜的桥梁。同时，九曳冷链也积极关注“预冷、保鲜、催熟”等技术的发展，服务广大新农人和生鲜电商。

此次，九曳供应链独家揭秘香蕉物流中心的运作，以及香蕉物流运输过程中的催熟艺术。本文主角是纽约香蕉分销中心经理Paul Rosenblat（文中称他为老罗）。

香蕉分销公司门口

老罗每年从纽约香蕉分销公司运走一百万盒香蕉。拜访他的时候，他的大楼里有20,000箱的香蕉，每一箱重18公斤。

与普遍的观点不同，香蕉是终极的冷藏水果。这次对纽约香蕉分销公司的幕后探访就包含若干案例，这篇是对于香蕉供应链中不断发展的气调体系而作。

奇基塔香蕉广告在1944年首次播放，广告歌词为：“我是一支奇基塔香蕉，我来告诉你们/香蕉需要按照一定方式成熟/ […] 香蕉非常非常喜欢热带赤道的气候/所以永远不要把香蕉放到冰箱里。”

1899年，《科学美国人》杂志刊登了一则当时最奇异稀有的水果——也就是香蕉——如何剥皮的详细说明。到了1914年，香蕉已经变得非常普遍，一份当时很流行的教程说，日行善事有可能包括“捡起路面上的香蕉皮”。而在1903年，联合水果公司引进了第一艘香蕉冷藏船。就像沙拉姆勒在《移动的盛宴》中解释的那样：

没有冷藏运输，整船的水果通常在到达时就熟过头，最坏的情况是完全烂掉了，从而无法进行香蕉的大规模销售。但是，有了冷藏的防腐能力和蒸汽驱动引擎，就可以大批量的船运香蕉。[…] 在大约几十年，冷藏船已经将19世纪90年代的异国珍品变成了一种大批销售的产品，为大规模、高盈利、遍及美国的贸易做好了准备。

1928年，联合水果公司有了自己的八只冷藏船船队，涂成白色以反射阳光来帮助实现冷却。在《移动盛宴》中，。

换句话说，为了脱离热带专属而销往全球，香蕉需要在完全未成熟的情况下进行收获和运输。香蕉是在又绿又硬还没成熟的情况下被切割下来的，在冷水中进行清洗（为了去除田间热，也是为了防止天然乳胶的泄露），然后放置在13摄氏度的空间内（最初是在冷藏船中，如今是在冷藏货柜中），直到几周后到达消费目的地国家。

这意味着，必须在专门的增压房里进行人工催熟，让香蕉们以为自己还在热带厄瓜多尔的植物上。纽约市的超级市场、杂货店、咖啡店以及食品车供应商们通过少数的成套香蕉催熟设备来提供服务——一个在布鲁克林，一个在长岛，占据纽约某农产品集散市场里一隅的一个小设施，以及这次实地考察目的地：位于布朗克斯区的纽约香蕉分销公司。

在与主空间相通的门后面，数以千计的香蕉被引领通过催熟过程的每个阶段

在访问期间，老罗说，他打算在16摄氏度的情况下，5天内催熟香蕉，但是会依照供需情况来计划香蕉的成熟度，他可以让一个房间在四天期限里提高到18摄氏度，或者以14摄氏度的基准让香蕉度过七天。

“从成熟香蕉的盒子里散发出的热量可以加热一个小公寓”，老罗解释说，这意味着需要高强度制冷来保持每个房间温度差控制在半度以内。在过去，人们甚至试着用催熟过程中散发的热量来进行建筑供暖。

客户可以选择从1 (全绿) 到7 (全黄，带有棕色的糖斑)不同的成熟度，这又增加了操作的复杂度。他们承诺提供“每一天，每种颜色”的香蕉。而如果有多于2000盒的特定色调，老罗就会紧张不安。

以“每种颜色，每一天”为宗旨时刻准备装货的冷藏拖车

为了能每天提供各种不同成熟度，香蕉催熟系统最少要分配5到6个房间（纽约香蕉分销商有22个这样的房间）。每个房间放置1000到2000盒香蕉，这意味着一个香蕉分销商需要在每周搬走至少5000盒香蕉，这生意才划算。老罗解释说，在20世纪70年代曾经分散在纽约市周围的，二十几个只有3到4个房间容量的经营户，现在已经被淘汰了。

最受欢迎的色调是在2.5到3.5之间，但是很大程度上取决于零售商的规模和目标市场。相比那些以“天”为基础周转商品的小公司，纽约香蕉分销公司希望能储藏香蕉长一些时间， 因此会购买更绿的香蕉。“Street Vendors公司以及主要服务拉丁美洲客户群的商店，都喜欢全黄的香蕉。”老罗说到，当笔者问起老罗个人的喜好，他说他每周只吃几个香蕉，而且喜欢全熟的“7”度的。

奇基塔公司的香蕉颜色色标卡

除了精确的温度控制，催熟过程还取决于气调设计。在24小时后，满满一房间的香蕉充满了乙烯气体。这是一种加快蔬果成熟的植物激素，也是世界上大量生产的有机化合物。

挂在每个蕉房门上的剪贴簿，记录环境温度和乙烯气体注入

手持一个乙烯发生器站在香蕉颜色色标卡前面的老罗

乙烯通过手提式的乙烯发生器产生并释放。老罗解释说，在过去，会用从圆筒中散发的乙烯注入这些房间，这样不仅很难实现堆放的香蕉间的均匀分布，而且会加重火灾风险（乙烯具备高度易燃性，在早期，致命的香蕉房爆炸事件并不少见）。

当老罗打开一个最近刚供气的房间时，气味闻起来很糟糕——就像是在宿醉后被酒泡过的地毯。

堆放在最初1970年代加压房里的香蕉

访问纽约香蕉分销商是非常令人兴奋的，因为与目前最先进的荷兰系统相比，这个从20世纪70年代晚期出现的最原始的加压室现在还在使用中。这种较老的蕉房来自于年代的遗留物，那时香蕉非常松散地运达，就像砖头一样，小心地从混凝土地面堆放到天花板，包装的很紧实，并且通过风扇通风来流通香蕉周围的空气。

使用这些旧式蕉房来催熟如今的盒装香蕉需要经过一些调整：用一张防水布覆盖一摞8个盒子，来制造一种隔绝状态。这之间，三个轴流式风机在经仔细测量过的走廊中抽吸空气。均匀和有效的空气流通对于成功的温度控制和乙烯分布是非常关键的，偶然通气也是如此，因为催熟香蕉会消耗氧气并释放二氧化碳。

老罗解释说：“对于香蕉贮藏，都是关于空气流通的学问。”

老罗在世界首个两层式蕉房前面

老罗接下来展示的房间是曾经建造的首个双层蕉房。 他解释说，在1988年，有个名叫 Jim Still 的家伙出现了，并且提出免费建造这些蕉房作为实验性项目。这些蕉房起了作用，Jim Still现在被称为 Banana Jim™，并担任催熟行业先锋Global Logic, LLC公司的创始人及董事长。

为了提高催熟的均匀性，这些立式气流蕉房可以在20分钟或更短时间内通过叉车进行装载、卸载。

世界首个两层式蕉房

在这些两层式蕉房里，风机挂在天花板上，这样就可以鼓风而不是让空气穿堂而过，可以实现更为均匀的催熟。

对风机系统的小改进，以及添加了三层结构库，蕉房就像全新的一样。老罗告诉我们：“所有的技术创新都是在室内。”他指出一些旧的卷封门，解释道：“我们把这些叫做‘寡妇制造者’——它们很危险，我们从来不站在下面。”

冒着巨大的危险站在“黑寡妇制造者”下面

新的更安全的滚动式密封催熟房门技术在运行中

我们向老罗询问目前流行的集装箱内催熟系统，这些系统被运用整合在香蕉船运旅程的最后几天内，可以从货船和卡车直接卸货到超市。这一举动威胁到了蕉房的生存。“Banana Jim”实际上对其Ripe-Anywhere™集装箱系统申请了一项专利，并且用相对“谦逊”的口号来进行推销：“这是一个朴素的发明……但是他改变了整个星球。”

老罗未被说服：“沃尔玛可以处理集装箱，但是在纽约市，零售商没有这种容量。”尽管如此，他的家族生意也开始变得不确定。虽然他的岳父在8岁的时候开始水果贸易生涯，为街道商贩工作，但是老罗告诉我们他希望自己的孩子不会进入香蕉催熟行业。

对于香蕉催熟工作者而言，工作时间当然是毫无吸引力的：香蕉分销公司从上午10点开门，忙碌到夜半。 老罗告诉我们在他39年香蕉贸易生涯中，他从来没有看到一条蛇，只遇到过一只蜘蛛。

一个拖车装载20个托盘的香蕉，相当于一个双层蕉房一半的容量

最后一拖车的香蕉装箱运出。每周，有将近200万的香蕉通过这个催熟房被运送到消费者手里。近百年来，通过这种无形的，高度程式化的人造气调制冷系统，香蕉成为最受人们欢迎的水果。

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