1、泵的定义及分类
泵是用来把原动机的机械能转变为液体的动能和压力能的一种设备。泵一般用来输送液体，可以从位置低的地方送到位置高的地方，或者从压力低的容器送至压力高的容器。
泵的种类可分为：
⑴ 叶片泵 离心泵、轴流泵、混流泵、旋涡泵、自吸泵。
⑵ 容积泵 齿轮泵、螺杆泵、活塞泵。
⑶ 其它型式泵 喷射泵、真空泵。
2、离心泵的工作原理及分类
在泵内充满液体的情况下，叶轮旋转产生离心力，叶轮槽道中的液体在离心力的作用下甩向外围，流进泵壳，使叶轮中心形成真空，液体就在大气压力的作用下，由吸入池流入叶轮。这样液体就不断地被吸入和打出。在叶轮里获得能量的液体流出叶轮时具有较大的动能，这些液体在螺旋形泵壳中被收集起来，并在后面的扩散管内把动能变成压力能。 离心泵的种类可分为：
(1) 离心泵按工作叶轮数目可分为：单级泵、多级泵。
(2) 按工作压力可分为：低压泵、中压泵、高压泵。
(3) 按叶轮进水方式可分为：单吸泵、双吸泵。
(4) 按泵壳结合缝形式可分为：水平中开式泵、垂直结合面泵。
(5) 按泵轴位置可分为：卧式泵、立式泵。
(6) 按叶轮出来的水引向压出室的方式可分为：蜗壳泵、导叶泵。
(7) 按泵的转速可否改变可分为：定速泵、调速泵。
3、泵的主要性能参数
(1) 扬程：单位重量液体通过泵后所获得的能量。用H表示，单位为m。
(2) 流量：单位时间内泵提供的液体数量。
有体积流量Q，单位为m3／s；有质量流量G，单位为kg／s。
(3) 转速：泵每分钟的转数。用n表示，单位为r／min
(4) 轴功率：原动机传给泵轴上的功率。用P表示，单位为kW。
(5) 效率：泵的有用功率与轴功率的比值。用η表示。它是衡量泵在水力方面完善程度的一个指标。
4、水泵的汽蚀
液体在叶轮入口处流速增加，压力低于工作水温的对应的饱和压力时，会引起一部分液体蒸发（即汽化）。蒸发后的汽泡进入压力较高的区域时，受压突然凝结，于是四周的液体就向此处补充，造成水力冲击。这种现象称为汽蚀。
由于连续的局部冲击，会使材料的表面逐渐疲劳损坏，引起金属表面的剥蚀，进而出现大小蜂窝状蚀洞，除了冲击引起金属部件损坏外，还会产生化学腐蚀现象，氧化设备。汽蚀过程是不稳定的，会使水泵发生振动和产生噪声，同时汽泡还会堵塞叶轮槽道，致使扬程、流量降低，效率下降。
5、泵的汽蚀余量
离心泵的吸水性能通常是用允许吸上真空高度来衡量的。Hs值越大，说明水泵的吸水性能越好，或者说，抗汽蚀性能越好。但是，对于轴流泵、大型混流泵和热水锅炉给水泵等，其安装高度通常是负值，叶轮常须安在最低水面下，对于这类泵通常采用“汽蚀余量”来衡量它们的吸水性能。
(1) 水泵汽蚀余量：是指在水泵进口断面，单位质量的液体所具有的超过饱和蒸汽压力的富余能量相应的水头，用Δh表示。
(2) 临界水泵汽蚀余量
在工程实际中，常常会遇到下面的情况：在某一装置中运行的水泵发生汽浊，但在装置条件完全相同的使用条件下更换另一型号的泵，就不发生汽蚀。这说明泵在运行中是否发生汽蚀与水泵本身的汽蚀性能有关，水泵本身的汽蚀性目通常用临界汽蚀余量Δh来描述。
临界汽蚀余量是仅表示水泵本身汽蚀性能而与水泵装置的吸入条件无关的参数。它是指叶轮内压力最低点^点的压力刚好等于所输送永流水温下的饱和蒸气压力时的汽蚀余量，其实质是水泵进口处的水在流到叶轮内压力最低点，压力下降为饱和蒸气压力时的能量损失相应的水头损失。
(3) 必需汽蚀余量(NPSHr)
对于给定泵，在给定转速和流量下必需具有的汽蚀余量称为泵的必需汽蚀余量，常用NPSHr，表示。又称为泵的汽蚀余量，是规定泵要达到的汽蚀性能参数。NPSHr，和离心泵的内部流动有关，是由泵本身头定的，其物理意义是表示液体在泵进口部分压力下降的程度，也就是为了保征泵不发生汽蚀，要求在泵进口处单位重量液体具有超过汽化压力水头的富余能量。必须汽蚀余量与装置参数无关，只与泵进口部分的运动参数(uo、wo、wk”等)有关，这些运动参数在一定转速和流量下是由几何参数决定的。这就是说NPSHr是由泵本身(吸水室和叶轮进口部分的几何参数)决定的。对于既定的泵，不论何种介质(黏性大介质因影响速度分布除外)，在一定转速和流量下流经泵进口，因速度大小相同故有相同的压力降，即NPSHr相同。所以NPSHr，与液体的性质无关(不考虑热力学因素)。NPSHr越小，表示压力降小，要求装置必须提供的NPSHr小，因而泵的抗汽蚀性能越好。
(4) 有效汽蚀余量(NPSHa)
是指由泵安装条件所确定的汽蚀余量，常用NPSHa：表示。又称为装置汽蚀余量，是由吸入装置提供的在泵进口处单位重量液体具有的超过汽化匿力水头的富余能量。NPSHa越大，泵越不容易发生汽蚀。有效汽蚀余量的大小与装置参数及液体性质(p.P。等)有关。因为吸入装置的水力损失和流量的平方成正比，所以NPSHa随流量的增加而减小。