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驾驶B-2轰炸机参加开幕式的他偏偏拥有平衡车等400个发明专利,如今在太平洋买下一个小岛,过着神仙般的日子

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经过1600多次耐热材料和600多种植物纤维的试验，爱迪生才制造出了第一个碳丝灯泡，那句“天才是1%的灵感加上99%的汗水”给无数人带去光明和启迪。一百多年后的今天，有一位发明家，他被称作“现代的爱迪生”，身价超过32亿，曾与乔布斯齐名一起入选“全球十大辍学亿万富翁”。他就是迪恩·卡门，一位偏执但有温度的发明家。

迪恩·卡门的发明专利超过400个，获得的荣誉和奖项更是数不胜数。

2002年，迪恩获得Lemelson-MIT奖；

2005年，迪恩入选美国国家发明家名人堂；

2006年，；

2007年，获得美国机械工程师的最高奖ASME奖章；

2011年，；

2013年，他获得詹姆斯C.摩根全球人道主义奖。

可能有很多人对卡门感到陌生，但是曾经撞翻飞人博尔特的平衡车大家一定都知道。那个被俗称为平衡车的赛格威（Segway）就是卡门的发明，其实，早在2001年，赛威格平衡车就已经进入批量生产，对于这个具有划时代意义的发明，卡门曾说过，“我们的目标不大，只是想改变这个世界靠双脚前进的方式。”

1951年，卡门出生在纽约的一个知识分子家庭，父亲是位科学家和漫画插画家，性格有些古怪，母亲是位教师。大概是受到父亲的影响，卡门从小就喜欢摆弄一些小玩意，大部分时间他都待在家中的地下室，后来他的很多发明也都诞生于此。

少年时代的卡门和其他同龄人喜欢运动、音乐和游戏相比，他更喜欢电子设备。那时候的人们大多数都是去无线电器材公司，买电子零件自己组装，例如晶体管收音机在那时就很受欢迎。

卡门最开始接触的是半导体和固态超极晶体管，他意识到，如果把这些零件都放在常见的调光器中，就可以通过灯光与声波同步使用让人们“看见”音乐。很快，他成功地制作了一个可以随着音乐节奏开启和关闭的灯箱，并在地下“实验室”中向朋友们展示了自己的最新力作。

渐渐地，卡门有些嫌弃自己的“实验室”了，觉得它太小，而且设备又不足，所以他认为搞发明的首要任务应该是为自己创造一个良好的环境。有一次，卡门趁父母出门度假，自己聘请了一支建筑工程队将父母的房子暂时移走，他把自己的地下室扩大了好几倍，又用起重机把需要的设备放入地下室，再把父母的房子移回原来的位置。

硬件设施都齐全了，卡门开始专心搞他的发明。16岁时，卡门的叔叔帮他找到一份暑假兼职工作，他叔叔与一位在美国自然历史博物馆海登天文馆的工作人员交好，就把他介绍到那里，给博物馆制作幻灯片的人帮忙。卡门的工作很简单，就是制作放置幻灯片投影仪的柜子，这对他来说当然不是什么难事，但却让他感到十分无聊，实在没什么挑战性。

不过在那里工作还是有好处的，建于1935年的海登天文馆是当时最先进的天文馆，卡门可以以工作人员的身份随意参观。在参观的过程中，卡门发现了天文馆内照明系统的不足。天文馆内老式繁琐的照明系统让卡门感到有点意外，因为以前有过制造灯箱的经验，所以他知道可以利用可控硅整流器和交流电三极管来改善天文馆的照明设备的功能，那样一来可以省去很多操作。

等不及了，卡门想马上把自己的发现告诉馆长，并向馆长推销自己升级版的照明系统。可是馆长并不相信他，毕竟那时候他还只是个高中生，馆长一本正经地回绝了他。但是，卡门没有放弃，接下来的几周里，他先是到无线电器材公司购买零部件，然后变一头扎进地下室，开始制作灯光设备。

设备做好后，卡门迫不及待地去了天文馆。因为有员工通行证，所以他很顺利地进入到了馆内，并把他发明的设备连接到天文馆原有的系统上。但遗憾的是，他的第一次尝试失败了，电路板爆炸，黑烟四起。

卡门不得不从头开始，第二次他用了更短的时间，而且成功地使设备正常运转。卡门很兴奋，就去邀请馆长与他一起体验。尽管馆长对卡门自作主张的行为很生气，但他看了他的发明后还是相当满意，最终决定聘请他在包括芝加哥科学博物馆在内的其他四个博物馆安装这种设备，并为每个设备支付卡门2000美元。

靠着自己的发明，卡门挣得了人生中的第一桶金。接着，他开始向当地的摇滚乐队销售他的灯光设备，还为其他用户提供幻灯片展示的定制服务。1971年，卡门考入马萨诸塞州的伍斯特理工学院，但是他对课程丝毫不感兴趣，除了物理和工程这两个对他的发明有帮助的课程之外，他根本不会待在学校里。相比成绩和学位，卡门更关心自己的灯箱业务，读大二时，卡门的年收入就已经达到了60000美元，这比他父母的工资加起来还要多。

入学两年后，卡门决定退学，并成立了自己的公司AutoSyringe，一心一意地搞发明。当时卡门的哥哥在哈佛大学医学院做实习医师，负责婴儿部门。有一天，哥哥向卡门求助：“婴儿服用的药物剂量都非常小，而且必须定时给药，但是有些药物毒性巨大，如果过量会有致命的危险，你能帮忙解决吗？”卡门爽快地答应了，并且马上行动起来。

那时候，微处理器刚刚上市，卡门就用微处理器来控制马达和注射的药物剂量，经过几次失败的尝试后，卡门完成了一部示范仪器，能够定时释放定量的药剂，经过临床试验，结果很理想，还把这个新成果发表在了《新英格兰医学学刊》上。

短短几个月，卡门的公司就已经门庭若市，收到了大批的订购单。在此基础上，卡门又发明了一个可以随身携带的胰岛素泵，能够定时地提供胰岛素，以便改善糖尿病患者的生活品质。1993年，卡门又发明了一种名为HomeChoice的便携式肾透析机，这样一来，病人不用去医院，在家就可以接受治疗了。

同一年，卡门搬到了曼彻斯特，在那里开了一家新公司——DEKA，这是卡门的名字和姓氏的前两个字母的组合：Dean Kamen，在这家新公司继续他的发明之路。

几年前，美国国防部高级研究计划局突然找到了卡门，他们恳请卡门研发一款义肢。

他们把一位叫做查克的士兵带到了卡门面前，查克在十几年前的中东战场上失去了一个手臂。计划局的人说，还有很多像查克这样的人，所以希望卡门能研制出来一款义肢，让从战场上回来没有手臂的人拿起一颗葡萄但不会捏碎，或者拿起一粒葡萄干不会弄掉。这也就意味着，这只“手臂”需要传出、传入和触觉的反应传感器，还需要良好的点击控制来保证腕关节、肘部和肩膀的弯曲。

见过查克以后，卡门辗转难眠，心里一直在想：如果一个二十几岁的年轻人，在战场上，不幸失去手臂，未来的生活会是什么样？他不敢再想下去了，但他心里已经下定了决心，义肢一定要发明，就是倾家荡产也要发明。

一年后，卡门带领他的团队真的把义肢做出来了，这个义肢具备14个自由度，包括所有的传感器和微处理器，卡门把它取名为“卢克之手”。他找来了一年前见过的查克，让他做第一个实验者。查克带着新“手臂”，轻松地拿起来一颗葡萄并把它放进嘴里，看到这一幕，查克的妻子留下了眼泪，因为查克已经19年没有自己吃过东西了。

其实，在发明“卢克之手”以前，卡门就已经开始关注残障人士了。有一天，卡门看到一位坐轮椅的残障朋友在街道上为了跨过人行道边上一个5英寸高的台阶，折腾了半天才过去。卡门看见下肢残疾者，即使依靠轮椅也不能完成基本的动作，行动极其不便，他便萌生了一个新想法——全自动轮椅。

于是卡门发明了一个名为iBOT的多功能轮椅，解决了所有问题。这个轮椅可以在任何地形丝毫无压力地前进后退，沙子、碎石、甚至是浅水都能应付自如，还能轻松地上下楼梯，升高到1.8米，让残疾人自己从高的地方取下物品或者与对话者平视。

因为这个全自动的轮椅，卡门还受到了时任美国总统克林顿的接见。2003年，iBOT获得了美国食品和药物管理局的销售许可，购买者需要通过使用该系统的特殊培训，但是因为29000美元的昂贵价格，一直都没有得到推广。

不过，前段时间卡门坐着iBOT去了丰田，准备一起研发iBOT第二代，用于“医疗康复治疗和其他潜在用途”，主要是协助老年人和那些有特殊需要的人，让他们生活得更好。

在研制iBOT的前两年，卡门都是毫无头绪的，每一次尝试都以失败告终。有一天卡门在洗澡时脚底一滑，差点摔倒，幸好捉住了旁边的扶手才没有“四脚朝天”，但是这一摔，却给了卡门灵感——保持平衡才是关键。

于是，按照这个思路，利用微处理器、陀螺仪、感应器，经过了5年的努力，完成了一个原始模型，但它有300磅重。后来，卡门又采用了新上市的微小电子陀螺仪，再加上在电池方面的改装，历时10年才推出iBOT。

平衡给了卡门另一个发明的灵感，那就是赛格威平衡车，它是由两个轮子组成，电力驱动、跟随身体动作前进的交通工具。只要通电，人站在踏板上他就能自动保持平衡，身体前倾就可以驾驶它前进。2001年开始投入量产，售价高达8万元人民币，在全球销售只有一万台，这个被认为是划时代的发明并没有在当时引起太大的轰动。

不久后，赛格威公司就被一位英国的企业家收购。去年，又被小米投资的电动代步车生产商纳恩博收购，卡门似乎已经与平衡车渐行渐远，但是，庞大的中国市场又使赛格威平衡车得到了重生。去年上半年平衡车的市场达到20亿左右，中国市场就占据了90%。

收购完成后，小米于2015年10月19日正式发布了小米九号平衡车，这款九号平车采用了双轮自平衡设计，重心驱动进退，其时速可达16km/h，续航里程约为22km。在价格方面也更加亲民，官网售价仅为1999元，受到广大上班族的一致好评。可以这么说，大街上十辆平衡车中有九辆来自于卡门的创意。

在研制了平衡车不久后，卡门又发现了新问题。，每天有6000人死于不干净的饮用水。为此，卡门发明了一个名为“弹弓”的水净化系统。它的神奇之处在于“把这根进水管插进任何一种水体里面——无论是含砷的水、咸水、厕所流出来的水，还是化学废物处理厂蓄水池里的水，从出水管流出来的都绝对是百分之百纯净的、达到药用级别并且可用于注射的水，而且每公升的成本只需要2美分。”

这种机器的最新型号一天就能够净化1000升的水，它的功耗只相当于一个电吹风，而且5年内都不需要维修。卡门把“弹弓”推向了世界上那些偏远的村庄，让那些没钱喝上干净水的穷人享受净水的“美味”。卡门再一次用他的智慧和汗水改变了世界。

小时候在家里的地下室搞发明，现在的他买下了一座小岛，过着独居生活。岛上的房子是卡门把上世纪60年代的废旧蒸汽机改造而来的，所有的动力都来自一个巨大的风力涡轮机，卡门就住在蒸汽机里。

整日里卡门都是一个人，难免会有些孤单，于是他发明了一个可以和他下象棋的机械手，发明娱乐两不误。

在小岛上独居以后，卡门每天上下班都是开飞机。他有一架飞鸿300轻型喷气飞机和三架恩斯特龙直升机，2016年的FRC世界锦标赛卡门驾驶了一架B-2轰炸机在怀特曼空军基地拉开了大赛的帷幕。

卡门热爱发明，并把这种“工匠精神”传承下去。早在1989年，卡门就建立了一个名为FIRST（For Inspiration andRecognition of Science and Technology，激励及认识科学与技术）的组织，鼓励青少年学习科技与工程。这个组织每年都会举办全国性的机器人大赛，有很多青少年备受鼓舞，以卡门为榜样开启自己的发明之旅。2002年，卡门荣获Lemelson-MIT发明奖，他把50万美元的奖金全部捐给FIRST,鼓励和支持更多的热爱发明的人。