传说达芬奇画过风机的草图，不过第一台离心风机是1862年英国人圭贝尔发明的，其叶轮、机壳为同心圆型，机壳用砖制，木制叶轮采用后向直叶片，效率仅为40%左右，主要用于矿山通风。1880年，人们设计出用于矿井排送风的蜗形机壳，和后向弯曲叶片的离心风机，结构已比较完善了。
目前风机广泛应用在通风空调行业。我们常用的风机有离心式风机和轴流式风机两大类，离心风机又分为后倾式、前倾式、无蜗壳式三种，轴流风机主要分风扇和管道风机两种。
注意，三相电机的相序接错后，风机会反转，不过离心风机和轴流风机很不一样，离心风机正转、反转，风机都会出风，而轴流风机反转，风会倒流。
